「요코시마사--앙!」
　그 목소리가 들린 쪽으로 요코시마가 얼굴을 향하자, 감동한 나머지 눈물을 흘리며 키누짱이 관객석으로부터 날아 오는 것이 나에게도 보였다.
「대단하지 않습니까!　자격을 딴데다가 이겨서 다음 단계로 가다니!」
　키누짱이 양손을 벌려 요코시마에 안아 붙으려고 가까워져 온다.
　아 맞다, 확실히 여기서 타이거상이 난입해 왔었다고 들었지요. 그러면 조금 두명이 불쌍하기 때문에 금족 해 줄까.
　옆으로부터 달려드는 알기 쉬운 기색의 다리를 목표로 해 괴광선을 발사한다.
　바싱~!
「우걋!?」
　매우 큰 비명을 지르며 타이거상이 웅크리고 앉았다. 네? 그렇게 강하게 공격한 생각은 없지만.
　――아무래도 다리사에이 맞은 것 같다. 눈에 띄지 않다고 듣고는 있었지만, 운도 나쁜 사람이었구나.
　미안해요, 뭔가 있었을 때에 벌충은 하는……이라고 생각하니까. 아마.
　한편 요코시마와 키누짱는 그 참극에는 물론 눈치채지 못하고,
「요코시마상……」
「키누짱……」
　라고 확실히 둘만의 세계를 만들어 얼싸안고 있다.
　자신이 도운 것이면서 조금 질투하게 되지만, 지금의 나는 반다나이고, 어쩔 수 없네요.
　거기에 미카·레이상이 가까워져 왔다.
「 「2명 모두」잘 했어요. 일순간으로 끝나버렸지만, 영리한 방식이어요. 이것으로 베스트 16이야」
　――영리한 방식, 인가. 그렇구나, 지구전은 불리했기 때문에 사용한 방법이지만, 「힘을 내게 하지 않는다. 이쪽의 페이스에 말려들게 한다」 가 싸움의 기본이니까. 과연 초일류답게 실전을 알고 있네요.
「역시 스승의 실력은 제자에게도 반영되요!　에미쪽의 타이거는 합격도 못했으니까요!　정말-훌륭해!」
　그렇게 말하며 요코시마의 양손을 꼬옥 잡는다. 내가 아는 한, 미카미상은 요코시마에게 영능의 지도를 한 사실은 없고(실전 교육이라면 많이 있었지만), 지금은 진심으로 칭찬하고 있는 것 같게는 들리지 않지만……아무래도 가까워져 온 오가사와라상에게 빈정대기 위한것 같아요.
　그렇지만 요코시마에게 그런 관찰력이 있을리 없으니,
「미카미상--그럼- 포상으로 키스를……헙!」
　라며 질리지도 않고 날아드는 일격을 잽싸게 피했지만, 미카·레이상의 후두부 노려 날아도던 오가사와라상의 부메랑이 안면에 직격했다.
「이겨도 져도 유혈사태……」
　아픈 나머지 웅크리고 앉는 요코시마를 키누짱이 걱정하고 있는 옆에서, 미카·레이상과 오가사와라상이 언쟁을 시작한다.
「어머 에미, 들어 버렸어?　호호호호호호」
「……. 레이코, 조금 와!」
　라며 분한 것 같은 오가사와라상이 가리킨 앞에는 카라스신부가 한 손을 올려 손짓 하고 있었다. 관객석의 제일 뒤에는 소류키와 메드사도 있다.
　미카·레이상과 오가사와라상이 접근해 가, 무엇인가 비밀 이야기를 시작했다.
　나도 요코시마에 귀엣말해 살그머니 다가가 보니,
「…………녀석들에게 자신의 입으로부터 메드사의 부하라고 자백 시킬 수 밖에 없네요」
　아, 그렇게 말하면 그런 일을 하고 있던 것이군요. 신넨상은 상처도 깊지는 않고 마장술도 사용하지 않았기 때문에 자백 시키는 것은 무리일지도 모르지만, 원래 그 역은 다테상 이였기 때문에 문제 없어요. 역시 다음이 본론이군요.
　그래서, 우리도 싸움의 기본인「적을 알기」위해, 피트상과 다테상의 시합을 견학하기로 했다. 나는 이야기를 들은 것만으로, 실제로 본 것이 아니니까.

　시합 개시의 신호와 동시에, 무엇인가 살기를 띤 모습의 피트상이 갑자기 혼신의 영파포를 발한다. 온화한 사람이라고 생각했지만 무엇인가 있었는지?
　하지만, 다테상은 그것을 가볍게 처리하며, 답례로 손바닥의 일격으로 피트상을 대패시켰다!
「피, 피트!」
　그가 지면 다음은 다테상과 대전하게 되는 요코시마가 새파래진다. 확실히 강해요, 마장술없이 이만큼 하다니…….
　피트상이 일어서, 이번은 주먹에 영기를 모아 공격하지만,
「그런 공격이 나에게 통할까!」
　가싯!
　다시 요격 되어 비틀거린다. 다테상은 그 틈을 놓치지 않고 추격 해, 영파포를 연속해서 날려 피트상을 난타 했다. 「전」도 지고 있기도 했고, 이걸로 이제 승리는 물건너 간걸까?
　어떻게 할 수도 없이 질것 같게 되는 피트상 이었지만, 그때 근처의 미카·레이상이 얘기한다.
「포기하는 것은 빠르지요, 피트!　너는 가장 오래되고 강력한 흡혈귀의 일족이야. 그것을 스스로 꺼내 보세요!」
「흡혈귀……꺼내……?　그런가!」
　중얼거린 피트상의 표정이 바뀐다. 입가에 송곳니가 보인 것 같은 생각이 들었다.
　갑자기 피트상의 모습이 희미해 지더니, 안개가 되어 사라진다.
　――저것은 흡혈귀의 능력!
　그리고 다테상의 배후의 공중에서 실체화해, 이번은 번개처럼 빛나는 성속성의 에너지를 방사했다!
　바치바치바틱!
「큿, 설마. 흡혈귀의 능력과 신성한 에너지를 동시에 사용할 수 있는 것인가……!」
　확실히 손재주가 있네. 요코시마의 대단함에는 이길 수 없지만.
　그리고, 다테상이 데미지를 참고 있는 지금이 추격의 찬스인데 피트상은 왜일까 그 자리에 머물러 기쁨에 잠겨 있었다.
「정의의 마음이 있으면 사악한 힘도 또 빛이 된다……흡혈귀라도 좋았다!」
　무엇인가 이상한 컴플렉스라도 있었는지.
　그리고 공격을 계속 참은 다테상이 영파포로 반격 했지만, 피트상은 다시 신체를 안개로 변해 피하더니, 다른 장소에 나타나 다시 영파포로 반격 한다.
　피트상이 유리하게 된 것 같군요. 그렇지만 아직이예요.
　그래----
　그의 실력에 간신히 진지해진 다테상이 마장술을 사용했던 것이다. 상반신에는 마귀의 몸과 같은 갑옷을 휘감아, 하반신과 팔꿈치로부터 앞은 진검은 무엇인가로 덮여 있다.
「무, 무엇을……!」
「이것은 마장술이라고 말해서 말이야, 영력을 물질화 해 신체를 가려 갑옷으로 바꾸는 나의 최후의 수단!　여기로부터가 진정한 승부다!」
「마장술……악마와 계약한 사람만이 사용할 수 있다 라고 들었어요. 틀림없이 메드사의 부하……!」
　미카·레이상이 놀라움이 소리를 높였다.
「굉장한 정신 에너지예요. 할 수 있으면 싸우고 싶지 않은 상대」
「그렇군요. 부탁하겠어 피트~~」
　요코시마가 누군가에게 빌고 있는 것 같다. 아마 그 소원은 실현되지 않는다고 생각하는데…….

「후후후……아름답다……!　나는 아름답다 나는!　마마-!」

　어딘가 멀리 익같은 표정으로 다테상이 외친다. 에또, 그는 이런 사람이었는지?
「정말 싸우고 싶지 않은 상대……」
「확실히……」
　나도 그렇게 생각해요, 요코시마.

「-그런 이유로. 간다, 흡혈귀 하프!」
「바라던 바다!」
　격렬한 싸움이 재개된다. 이번은 피트상이 몸을 안개로 변화시킬 여유는 없는 것 같아, 스피드도 파워도 호각의 싸움이네요.
　당분간 응수가 계속되고 있었지만, 요코시마가 문득 중얼거렸다.
「어?　지금 결계에 작은 구멍이 나지 않았습니까?」
「네?」
　그 때 피트상의 움직임이 일순간 멈춘다. 그의 발밑에서 무엇인가가 튀어 상처를 낸 듯.
　상처 자체는 깊지 않을 것 같지만, 이 틈은 치명적이어요.
　아니나 다를까 다테상의 주먹이 온전히 뺨에 들어와, 계속되는 영파포의 연타로 마침내 피트상 쓰러졌다.
　역시 저희들이 싸우게 되군요.
　그 후 피트상과 다테상이 무엇인가 서로 말했지만, 그것은 잘 들리지 않았다. 그렇다고 할까 요코시마가 어느새인가 피트상의 곁에 달려 오고 있어,
「네녀석-바보같은!　나에게……나에게 저런 것과 시합시킬 생각인가―！？」
　이미 기절하고 있는 피트상의 머리를 심하게 흔들고 있다.
　에또, 조금은 나를 믿어 주면 기쁘지만.

　피트상이 후송된 의무실에, 저희들과 미카미상, 키누짱, 카라스신부, 리쿠도상, 오가사와라상, 타이거상이 모여 있었다.
「선생님……요코시마상……미안합니다……」
　괴로운 듯인 피트상으로부터, 헛말과 같은 소리가 샌다. 그것을 들은 요코시마가 일순간 표정을 고쳤지만,
「다음의 유키노조의 상대, 너였지요?」
　그렇다고 하는 미카미상의 대사로 또 개그조에 무너졌다. 조금 슬프네요.
「조, 조금 기다려, 저런 괴물……!」
「바보군요, 아무리 심안이 붙어있다고 해도 '저녀석을 넘어뜨려' 같은 무리한 말은 하지 않아요. 요코시마군은 기권해 주세요」
「그렇다, 그 쪽이 좋다. 아무리 뭐든지 너무 위험하다」
「네?」
　미카미상의 뜻밖의 말에 굳어지는 요코시마.
「GS자격은 잃어버린다지만 여기까지 잘 했어요. 역시 남자네, 솔직히 다시봤어. ――이제 충분해요」
「…………그, 그런가?　그렇군요!」
　요코시마는 그렇게 말해 수줍은 웃음을 띄웠지만, 그가 무엇을 생각하고 있는 거야-- 나는 알고 있었다. 그래, 그러니까 나는 굳이 말했던 것이다.

　의무실에서 나와, 회장의 입구 근처에서. 혼자 계단에 앉은 요코시마가 투덜투덜혼잣말을 중얼거리고 있다.
「확실히 여기까지 어떻게든 잘 한 것 같아……. 자격을 딸 수 없게 되는 것은 아깝지만 생명이 우선이니까」
「…………. 무엇인가 마음에 걸리는 일이 있다면 상담해 줘요. 소류키님은 그 때문에 나를 만들었으니까」
　요코시마는 몇 초 주저 한 후, 약간 망설인 후에,
「……조금 엉뚱한 상담에서도 인가?」
「엉뚱한 상담? 그것은 예를 들면……다테상을 박살낸다, 라든지? 」
「아하하하, 그건 조금은 커녕 특대의 엉뚱함 인것 같은데!」
　그 때 요코시마는 얼굴에 비지땀을 흘리고 있었지만, 확실히 싸울 결의를 굳히고 있었다.
　………………
　…………
　……
「에―, 더이상 기다릴수 없으므로. 요코시마 선수는 시합 방폐로 간주해, 이 시합--」
「늦어서 죄송합니다!」
　요코시마가 시합장으로 돌아간 것은, 확실히 심판이 그의 실격을 선고하기 직전이었다.
「아, 저 바보……」
「요코시마상……!」
「너무 멋진……이상한 것에서도 먹은 것은?」
　모처럼 요코시마가 용기를 냈는데 심한 반응이군요. 그렇지만 미카미상이 이마에 # 마크를 그리면서도 멈추려고 하지 않는 것은 조금 전 나와 언쟁했기 때문일까.
　온전히 평가해 준 것은 적인 다테상 뿐이었다. 히죽 웃으며,
「훗……비밀의 특훈이라도 하고 왔는지?」
「뭐, 그런거다!」
　요코시마도 미소를 띄워 대답한다. 전해져 온 내심은(왜 벌써 들키는거야, 괜찮겠지 반다나! )느낌이었지만. 나도 정직 놀랐어요. 그렇지만 괜찮아, 저희들의 비책까진 알리 없어요!
　그래, 자취을 감추고 있던 사이에 2명이 상담해 세운 작전.
　물론 엿보기로 번뇌 에너지를 모으는 일이 아니어요.
　우선 요코시마는 싸움의 폭을 넓히기 위해, 양손에 방패를 내는 연습을 받았다. 꽤 힘든 것 같지만 1개는 아마 쉽게 피할 테니까. 지금까지의 시합으로 방패를 던지는 것도 나의 괴광선도 보여 버렸고, 다테상은 요코시마를 얕잡아 보지 않으니까.
　그렇지만 이 방패 2개는 방어 전용. 1개를 던져도 무방비는 되지 않지만, 나도 그는 얕잡아 보지 않아요. 어쨌든 「전」에 심안이 당한 상대이니까.
　그렇지만 몸을 지키고 있을 뿐이면 이길 수 없다.
　그래, 공격 담당은 나다.
　그것도 괴광선이 아닌, 이래서야 위력이 너무 낮다.
　내가 사용하는 것은 산 나 자신의 힘.
　조금 전의 피트상의 시합----
　그가 선천적인 흡혈귀의 힘과 수행해 얻은 성스러운 에너지를 동시에 사용하고 있던 것을 봐, 나도 어느 의미 같은 존재라고 눈치챘던 것이다.
　지금의 나는 심안이 되어 있지만, 반디마족 르시오라인 것에 변함 없다. 반디마족으로서의 능력, 광환영과 마취--나 자신은 영력이 없지만, 괴광선으로 공격하고 있었던 에너지가 있으면 할 수 있다……「자신」을 찾아낸 지금의 나에게는 그것이 가능하다라고 하는 것을 알 수 있다.
　사용하는 것은 마취. 머리를 맞출수만 있으면 가능하다. 1발로 끝나기 때문에 소모도 적고, 무엇을 했는지도 이해하기 어렵다. 지금의 단계에서 특수한 능력을 많은 사람 앞에서 보이는 것은 현명하지 않은것 같기에. 그 점에서 환영은 눈에 띄고 소모도 크기 때문에 이번은 불채용 이군요. 요코시마에게는 어쨌든 틈을 찔러 다테상의 머리를 잡아 주면 내가 결말을 짓는다고만 말해뒀다.
「시합 개시!」
　신호를 들어 준비하는 요코시마에게, 나도 말을 걸었다.
「자, 가요 요코시마.
　　　　　――――따라 올 수 있을까? 」

　――――이상한 대사를 남긴채, 계속된다.

　후서

　피트VS유키노조전을 쓰면서 어중간하게 길어졌으므로 여기서 잘랐습니다.

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